Разные страны. Разные народы. Разные явления природы. Разные факты нашей планеты
Консервативные реликты
Число видов, составляющих ныне органический мир нашей планеты, - это лишь очень малая доля общего числа видов, населявших Землю от древнейших времен до нашей эпохи. Среди существующих сейчас видов сохранились в очень небольшом количестве и виды реликтовые, то есть такие, которые появились на Земле много миллионов лет назад и потомки которых дожили до наших дней в почти неизмененном виде. Являясь «живыми ископаемыми» нашей планеты, они представляют ценнейший материал для науки, в том числе и для бионики.
Начиная с кембрия почти все древние моря Земли населяли четырехжаберные головоногие моллюски наутилусы. Но 80 млн. лет назад наутилусы вымерли, за исключением одного рода, представители которого обитают сейчас в юго-западной части Тихого океана. В строении тела современных наутилусов сохранились многие черты их древних предков. Например, раковина, в которой живут эти моллюски. Спиралевидная раковина наутилусов - одно из замечательных созданий природы. Внутри она разделена перегородками на несколько камер, в самой последней живет моллюск. Каждая перегородка имеет отверстие. Когда наутилус хочет опуститься на глубину (иногда до 700 м), он наполняет камеры водой, а для Того, чтобы подняться, нагнетает газ, который вытесняет воду. Раковина становится легкой и всплывает. Все происходит как в современной глубоководной лодке батискафе, модель которого природа создала в своей мастерской 500 млн. лет назад.
У атлантических берегов Центральной и Северной Америки и у юго-восточных берегов Азии, на мелководье, обитают странные, своеобразные животные мечехвосты, родственники пауков и скорпионов. Древние сородичи мечехвостов, трилобиты, в ископаемом состоянии известны с середины кембрия. За 400 млн. лет своего существования на планете мечехвосты сохранили многие качества своих предков. Например, две пары глаз (простые и сложные), расположенные на головогрудном щите. Сложные глаза мечехвоста, состоящие из 1000 простых глазков (омматидиев), обладают способностью усиливать контраст изображения. Основано это уникальное свойство на взаимодействии омматидиев, когда при освещении один омматидий усиливает свет за счет ослабления соседнего, делая сильный свет сильнее, а слабый слабее. Разность между ними становится больше и дает возможность лучше рассмотреть предметы с нечеткими краями на фоне с помехами.
По принципу глаза мечехвоста разрабатываются электронные модели и схемы, с помощью которых можно улучшить работу телевизионных трактов некоторых систем, например, для получения снимков небесных светил, аэрофотосъемки со спутников и т. п.
На некоторых островах Новой Зеландии живут ящерицы гаттерии - единственные представители подкласса клювоголовых пресмыкающихся, произошедших от первоящеров пермского периода эозухий. Древнейшие клювоголовые населяли нашу землю примерно 200 млн. лет назад. Гаттерии сохранили главнейшие черты своих предков, в том числе хорошо развитый и функционирующий третий, теменной, глаз, орган зрения, характерный для всех первобытных позвоночных животных. В дальнейшем он утратил свою функцию и превратился в остаточный орган, существующий в области головного мозга даже у человека. За последнее время третий, теменной глаз стал привлекать внимание многих ученых, в том числе и биоников. Он заинтересовал их особенно в связи с решением проблемы навигации животных: есть предположение, что птицы с помощью своего сильно измененного третьего глаза определяют время сезонных миграций.
