Разные страны. Разные народы. Разные явления природы. Разные факты нашей планеты
Удивительное молоко - латекс
Резина, или каучук, получаемый из сока нескольких тропических деревьев, - ценный продукт, добываемый в амазонском лесу. Многие виды каучуковых деревьев встречаются в лесах по Амазонке. Наиболее распространенный и ценный - говея бразильская растет почти исключительно на правом ее берегу. В северной части амазонского леса встречается еще двадцать других видов. Высота этих деревьев из семейства молочайных примерно 30 м, листья у них дольчатые, а цветы бледно-зеленые. Плод образует семенную коробочку. Достигнув зрелости, она лопается с такой силой, что содержащиеся в ней три зерна выбрасываются на расстояние 15-18 м. Кора деревьев каучуконосов надсекается, и сок, так называемый латекс, собирают в сосуды.
В XIX веке каучук использовался мало, экспорт латекса был затруднительным. Затем американский изобретатель Чарлз Гудийар открыл возможности постоянного использования каучука. Спрос на него так повысился, что в долину Амазонки стали стекаться любители наживы. Территория была поделена между крупными концессиями.
До 1873 года Бразилия была монополистом каучука, по затем англичанин Генри Уикхем сумел тайно вывезти семена гевеи в знаменитый ботанический сад в Кью близ Лондона. После многих попыток семена все же дали ростки. Молодые растения перевезли на остров Шри-Ланка и полуостров Малакку, и там были заложены плантации. Вскоре Бразилия потеряла свое монопольное право, поскольку каучук, получаемый е плантаций, почти полностью вытеснил добываемый в естественных условиях.
