Разные страны. Разные народы. Разные явления природы. Разные факты нашей планеты
О жизни пингвинов
Этих симпатичных, своеобразных, не умеющих летать птиц встречают среди волн постоянно холодного моря, па вечно спрятанных подо льдом берегах Антарктиды. Птицы образуют большие колонии, где даже в самые теплые летние дни холодное солнце едва согревает стылые камни. В Антарктике насчитывается 17 видов пингвинов.
Природа щедра на выдумку. Лишив пингвинов возможности парить в воздухе, она наградила их множеством приспособлений и свойств, способствующих выживанию при любых условиях. Например, смена перьев, т. е. линька, у взрослого пингвина происходит не так, как у всех остальных птиц. Старые перья у пингвина выпадают не раньше, чем вырастают новые,- каждое новое перо выталкивает постепенно старое. Такой процесс линьки позволяет пингвину не обращать внимания па холод, на нем всегда надето плотное одеяло из перьев.
У пингвина толстый подкожный слои сала, поэтому оп сколько угодно времени может находиться в холодной воде, что позволяет ему совершать длительные путешествия. Своеобразно устроен язык пингвина. На нем множество кожистых острых шипов, направленных вершинами назад. Некрупная рыба, небольшие головоногие моллюски и прочая мелкая живность, попав в клюв, уже не ускользнут из него.
От подавляющего большинства птиц пингвин отличается тем, что при ходьбе свое крепкое тело держит строго в вертикальном положении. Оп смотрит на мир с высоты и кажется маленьким, важным, опрятно одетым и солидным человечком. Ходит пингвин медленно, неуклюже, его походка комична. Но он может быстро скользить на брюхе по льдине, скатываться кубарем с самого крутого склона, взлезать на айсберги и утесы любой крутизны, прыгать в воду с любой высоты, вертикально выпрыгивать из воды на высоту более метра. Может - и это самое удивительное - очень быстро летать под водой. Прижав лапки к хвосту и втянув шею, пингвин машет крепкими дощечками-крыльями, совершая в толще воды крутые, стремительные повороты, и может уйти на солидную глубину.
Не раз приходилось наблюдать за пингвинами и не раз убеждаться, что птицы не просты, не только комплекс рефлексов определяет их поведение.
Вот наш поисковый китобоец вошел далеко в море Росса. Замолкла машина. Судно стыло среди белого холода и тишины. До берега - не более мили. Постовой поднялся на мостик и стал смотреть в бинокль: у подножия крутых ледяных гор копошились пингвины Адели. Несколько птиц скатились кувырком па припай и пошли плотной группой в сторону моря. Скоро они поравнялись с судном, впереди выступал толстый бодрячок. У кромки припая предводитель вдруг громко крикнул: «Кр-р-рак!» Оп увидел другую группу пингвинов. Птицы быстро сошлись, начались переговоры: негромкое краканье, похлопывание крыльями, осмотр друг друга. Затем группа пингвинов зашагала к воде, а те, которые вышли на припай из моря и успели там пообедать, легли на лед отдохнуть. Птицы не просто упали на лед, а легли вблизи друг друга и выставили на пост часового.
Нам с палубы удалось увидеть смену караула у пингвинов. Через определенное время пингвин-часовой подходил к одному из спящих и толкал под бока. Разбуженный, потянувшись и поразмяв ноги, застывал на посту, а бывший часовой падал на лед. Каждый из часовых внимательно наблюдал за небом: из низко висящих над морем туч время от времени выныривала птица поморник - злейший враг пингвинов и других антарктических птиц. Часовой подавал громко сигнал тревоги, и поморник улетал ни с чем.
Пингвины относятся к тем редким животным, которые нисколько не боятся человека. Их интерес к нам и нашей аппаратуре был даже слишком навязчивым. Когда пингвины проходили мимо нашей палатки, они выстраивались в длинную очередь, чтобы заглянуть вовнутрь. Даже королевские пингвины не питали к нам недоверия. Может быть, они принимали пас за новых гигантских пингвинов, поселившихся тут со своими детенышами.
