Разные страны. Разные народы. Разные явления природы. Разные факты нашей планеты
Природные термолокаторы
Немногие животные имеют органы, воспринимающие на расстоянии тепловые (инфракрасные) лучи. Такие органы - термолокаторы - в жизни этих животных играют исключительно важную роль. Птицы из семейства сорных кур с их помощью выводят потомство. Петухи глазчатых сорных кур буквально регулируют температуру гнезда, имеющего вид холма или кучи, внутри которой находятся яйца. В течение долгого инкубационного периода, до тех пор пока птенцы не вылупятся и не выберутся на поверхность, эти птицы заняты только тем, что поддерживают в гнезде постоянную температуру, то разбрасывая верхний слой гнездового материала, то снова нагребая его наверх, и постоянно пробуют его клювом, на котором находятся терморецепторы. Куры определяют температуру почвы с точностью до десятой доли градуса.
С помощью терморецепторов, расположенных па усиках-антеннах, улавливают тепло на расстоянии ночные бабочки совки и некоторые мухи, а также клопы и комарихи, отыскивающие теплокровных животных. Среди насекомых особенно чувствительны к инфракрасным лучам дымные жуки (златки пожарищ). Помимо терморецепторов на усиках они имеют еще дополнительные терморецепторы у основания средних ног. Используя их как теплопеленгаторы, жуки ощущают тепловое излучение за 100 км и летят на место пожарища, поскольку откладывают яички в теплый пепел.
Есть терморецепторы и у некоторых обитателей морских глубин, например, у кальмара мастиготевтиса. Кроме основных глаз у этого кальмара на нижней части туловища имеется около тридцати термоскопических, которыми он «видит» тепловые лучи на расстоянии и узнает о приближении кашалотов.
Наибольшей чувствительностью обладают термолокаторы гремучих змей. Терморецепторы азиатских щитомордников и американских гремучих змей - самые высокочувствительные в животном мире. Находятся они в «лицевых» ямках, между глазами и ноздрями змеи. Каждая ямка - это полость с наружным отверстием, на дне которой натянута тонкая мембрана, содержащая множество терморецепторов. Они реагируют на изменение температуры в тысячную долю градуса и позволяют змее обнаруживать на расстоянии объекты, температура которых всего лишь на десятую долю градуса выше или ниже температуры окружающей среды.
Задолго до того, как биологи обнаружили у ямкоголовых змей их термолокаторы, ученые и инженеры уже создали целый ряд устройств, весьма чувствительных к тепловому излучению: снайперские винтовки, инфракрасные прицелы, термисте-ры - термочувствительные сопротивления. В современной технике существуют инфракрасные детекторы, которые в сотни тысяч раз чувствительнее природных термолокаторов. С их помощью обнаруживают нагретые предметы на очень больших расстояниях, например, летящий на высоте самолет, или определяют температуру небесного тела. Но бионики продолжают изучать термолокаторы змей, поскольку они таят в себе еще много неразгаданного.
